꿈꾸는코난

< 상식적으로 상식을 배우는 법 > | 제바스티안 클루스만 지음 | 이지윤 옮김 | 한빛비즈

요즘은 많이 없어졌지만 한때 퀴즈 프로그램이 성행한 적이 있었다. 1대100, 우리말 겨루기 등 다양한 퀴즈 프로그램이 방송되었고 즐겨보곤 했다. 특히 퀴즈 프로그램에 참여한 참여자가 우리가 잘 알지 못하는 어려운 문제를 쉽게 맞출 때 마다 저 어려운 것으로 어떻게 알고 있을까 신기하기도 했다. 대부분의 참여자가 따로 공부를 하기도 했지만 일상생활에서 다양한 상식을 습득하고 호기심을 가지고 있었던 것 같다.

이 책의 저자도 퀴즈 전문가이다. 그냥 전문가도 아니고 유럽 전체 퀴즈 챔피언이자 독일 퀴즈 협회의 창립자이면서 대표자이다. 일반적으로 퀴즈 프로그램에서 나오는 문제를 상식이라고 표현한다. 그럼 퀴즈 프로그램에서 좋은 결과를 얻기 위해서 쌓아야 할 지식은 무엇을까? 저자는 원칙적으로 모든 것이라고 표현하다. 근데 이게 가능할까? 그리고 어디서 이 세상에 존재하는 모든 지식을 얻을 수 있을까?

알겠지만 어느 누구도 이 세상의 모든 지식을 머리속에 담을 수 없다. 또한 이 세상의 모든 지식을 담은 책도 없다. 인터넷 검색을 통하더라도 모든 지식을 한번에 볼 수는 없을 것이다. 그렇다면 어떻게 지식을 쌓아가야 할까? 이 질문에 대한 답을 이 책이 제시해 준다.

처음 이 책을 접했을 때는 그전에 읽었던 책과 유사하게 상식에 대한 설명을 하는 책이라고 생각했다. 다양한 주제에 대해 설명하고 퀴즈를 내고 푸는 그런 종류의 책 말이다. 하지만 이 책은 제목 그대로 상식적으로 상식을 배우는 법에 대해 설명한다. 중간 중간 퀴즈가 있지만 책 구성에 있어서 중요한 역할을 담당하고 있는 것은 아닌 것 같다. 전반적으로 어떻게 상식을 넓혀 갈 수 있느냐에 초점이 맞추어져 있다.

이 책은 총 3개의 파트로 구성되어 있다. 첫번째 파트는 <구글의 시대에 상식이란>이다. 우리가 알아야 할 많은 정보는 구글 검색을 통해 얻을 수 있다. 그렇다면 우리가 굳이 상식이나 지식을 기억할 필요없이 구글 검색만 잘하면 되지 않을까 생각할 수 있다. 하지만 새로운 것을 습득하더라도 우리가 아는 만큼 보인다는 것이 중요하다. 우리가 아는 것이 없다면 아무리 많은 데이타가 있더라도 구글 검색을 통해 얻을 것이 없다는 것을 의미한다. 따라서 시간을 들여 상식을 쌓은 것이 중요하다는 것을 강조한다.

두번째 파트는 <공부하면 알게된다>이며 지식을 재미있게 잘 쌓은 방법에 대해 설명한다. 지식을 책으로만 익히는 것은 따분하기도 하고 쉽게 싫증나기도 한다. 그리고 더 중요한 것은 잘 기억에 남지 않는다는 것이다. 이는 그 지식이 필요할 때 사용할 수 없다는 것을 의미한다. 그렇다면 어떻게 지식을 잘 습득할 수 있을까? 저자는 그 방법으로 아는 것끼리 연결하거나 그림으로 표현하는 방법 등 보다 지식을 재미있게 쌓을 수 있는 방법을 설명한다. 그리고 기억력 훈련에 도움이 되는 다양한 팁도 아울러 설명한다.

세번째 파트에서는 <일상의 잡학>이라는 파트이다. 우리가 무심코 걷는 길에서도 다양한 정보를 얻을 수 있고 화폐에 있는 그림이나 재료로도 많은 지식을 얻을 수 있다. 특히 위키피디아와 구글을 통해서 보다 많은 지식을 습득할 수 있다. 그리고 보다 유용하게 활용하기 위한 팁도 여러가지 제시한다.

지식은 어디서든 얻을 수 있다. 주변을 조금만 관심있게 둘러보면 무심코 흘러가는 모든 것에서 지식을 얻을 수 있다. 보다 체계적으로 정보를 얻고 싶다면 이 책에서 소개하는 교양서를 읽어보거나 웹사이트, 유튜브 등을 통해 지식과 재미, 즐거움을 동시에 얻을 수도 있다.

상식을 위해서는 남들보다 좋은 기억력도, 남들보다 넘치는 열정도, 남들보다 뛰어난 유전자도 그리 중요하진 않다. 주변의 사소한 것으로 부터 지식을 습득해 나가고, 그 지식으로 부터 지식의 양을 증가시켜 나가는 과정이 중요한 것 같다. 지식도 아는 만큼 보이기 떄문에 자신이 얼마만큼 아느냐에 따라 동일한 정보도 지식으로 넓혀질 수도 그냥 무심코 지나칠 수도 있다고 본다. 지식을 외부 공간에 저장하지 말고 자신이 언제든지 활용할 수 있도록 자신이 기억해 놓는 것이 필요하다. 이를 위해서는 상식적으로 상식을 배우고 기억하려는 노력이 중요한 것 같다.