꿈꾸는코난

< 랩걸 > | 호프 자런 지음 | 김희정 옮김 | 알마

여성 과학자의 성공적인 커리어를 엿볼 수 있고, 진솔한 자기 성찰과 이웃과 세상을 바라보는 따뜻한 시선을 느낄 수 있는 책이다. 과학자를 꿈꾸던 저자가 시행착오와 여성이라는 이유만으로 부닥친 사회의 높은 벽을 온몸으로 겪어내면서 자연과 과학을 향한 사랑과 동료에 대한 믿음으로 꿋꿋하게 연구자의 길을 걸어 한 명의 과학자가 되는 이야기를 들려준다.

우리나라뿐만 아니라 외국에서도 여성 과학자가 느끼는 벽은 여전하다는 생각이 들었다. 또한 그러한 벽을 깨고 당당하게 본인의 능력을 한껏 펼쳐보이는 저자를 보면 뭔가 새로운 용기가 샘솟는 듯한 느낌이 든다.

작가는 자신의 실험실을 이렇게 묘사한다. “내 실험실은 내가 하지 않은 일에 대한 죄책감이 내가 해내고 있는 일들로 대체되는 곳이다. 부모님께 전화하지 않은 것, 아직 납부하지 못한 신용카드 고지서, 씻지 않고 쌓아둔 접시들, 면도하지 않은 다리 같은 것들은 숭고한 발견을 위해 실험실에서 하는 작업들과 비교하면 사소하기 그지없는 일이 된다.”(본문 35페이지) 작가에게 실험실은 단순한 연구 장소가 아닌 자신의 이름을 담은 ‘집’이자 ‘교회’, ‘글을 쓰는 곳’으로서 소중한 보금자리인 것이다.